汕头大学地方政府发展研究所于2003年10月成立，2005年8月获批为广东省普通高校人文社会科学重点基地。现已建立了一支由9位教授、6位博士组成的16人学术研究团队，在地方政府职能研究、政治知识化与科学执政模式建设研究、县级政府机构改革中的行政文化变迁研究等方面获得了一批国家基金、省部级科研项目和论著论文。

　　研究所目前的重点研究方向有：（1）县乡政府治理与新农村建设研究；（2）潮汕文化与和谐社会建设研究；（3）地方政府科教文卫政策研究。